Die 130 Kilometer lange Autobahn zwischen Mexiko-Stadt und Puebla steigt auf etwa 3.200 Meter an, bevor sie wieder abfällt – ein Gebirgspass, der höher liegt als die meisten Autobahngipfel in Europa. Wer ihn mit einem privaten Transfer von Mexiko-Stadt nach Puebla überquert, reist durch einen Vulkankorridor und nicht durch eine Ebene. Westlich der Straße erheben sich der Popocatépetl und der Iztaccíhuatl; der erste speit immer noch Dampf, der zweite ist ruhend und schneebedeckt. Spanische Soldaten gingen 1519 eine Version dieser Route, geleitet von tlaxcaltekischen Verbündeten. Puebla de Zaragoza wurde 1531 auf freiem Feld angelegt, eine seltene Kolonialstadt, die ohne eine vorspanische Siedlung unter sich gegründet wurde. Ihr Raster ist präzise, und ihr historisches Zentrum umfasst etwa 2.619 katalogisierte Denkmäler, die 1987 in die UNESCO-Liste aufgenommen wurden. Die Autopista México–Puebla, Highway 150D, bleibt die schnellste Verbindung zwischen den beiden Städten, wobei der Arco Norte als Entlastung dient, wenn die östlichen Ausgänge der Hauptstadt verstopft sind. Ein privater Transfer von Mexiko-Stadt nach Puebla nutzt denselben Asphalt wie die Gütertransporte, abzüglich der Warteschlangen an den Terminals und des Umsteigens in Chalco. Die Identität der Stadt ist keramisch. Talavera poblana, gebrannt in Werkstätten, die seit dem sechzehnten Jahrhundert in Betrieb sind, schmückt Kirchenkuppeln in Blau, Gelb und Weiß, und die Technik besitzt eine Herkunftsbezeichnung, die nur eine Handvoll zertifizierter Fabriken abdeckt. Im Inneren des Templo de Santo Domingo wurde die Capilla del Rosario 1690 fertiggestellt und fast vollständig mit Blattgold ausgekleidet. Zwölf Kilometer westlich erstreckt sich die Große Pyramide von Cholula mit 450 Metern Seitenlänge – die größte Pyramidenbasis der Erde – mit einer Kolonialkirche auf ihrem Gipfel. Santa María Tonantzintla antwortet ihr mit einem Innenraum aus polychromen Gipsgesichtern, Erntefrüchten und indigenen Engeln. Private Transfertouren von Mexiko-Stadt nach Puebla existieren hauptsächlich, weil diese Ankerpunkte innerhalb eines kurzen Bogens liegen, den planmäßige Busse nur schlecht bedienen. Was der Korridor heute bedeutet, hat mehr mit Logistik als mit Romantik zu tun. Die Metropolregion Puebla beherbergt über drei Millionen Menschen und eines der größten Automobilwerke Mexikos; die Straße befördert Pendler, Fracht und Wochenendreisende in etwa gleichem Maße. Für Besucher lassen sich Tagesausflüge nach Puebla von Mexiko-Stadt aus auf eine einfache Rechnung reduzieren. Sonntagsmärkte in Cholula, Mole Poblano im historischen Zentrum und die Keramikfassaden des alten Viertels liegen alle innerhalb eines einzigen Tagesausflugs, und eine private Transfertour von Mexiko-Stadt nach Puebla macht aus zwei Bundesstaaten einen Nachmittag statt zwei Tagen.